IBM于2009年提出了，建立一個面向未來的具有先進、互聯(lián)和智能三大特征的供應鏈，通過感應器、RFID標簽、制動器、GPS和其它設備及系統(tǒng)生成實時信息的“智慧供應鏈”概念，緊接著“智慧物流”的概念由此延伸而出。與智能物流，強調構建一個虛擬的物流動態(tài)信息化的互聯(lián)網(wǎng)管理體系不同，“智慧物流”更重視將物聯(lián)網(wǎng)、傳感網(wǎng)與現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)整合起來，通過以精細、動態(tài)、科學的管理，實現(xiàn)物流的自動化、可視化、可控化、智能化、網(wǎng)絡化，從而提高資源利用率和生產力水平，創(chuàng)造更豐富社會價值的綜合內涵。

    智慧物流能大大降低制造業(yè)、物流業(yè)等各行業(yè)的成本，實打實地提高企業(yè)的利潤，生產商、批發(fā)商、零售商三方通過智慧物流相互協(xié)作，信息共享，物流企業(yè)便能更節(jié)省成本。其關鍵技術諸如物體標識及標識追蹤、無線定位等新型信息技術應用，能夠有效實現(xiàn)物流的智能調度管理、整合物流核心業(yè)務流程，加強物流管理的合理化，降低物流消耗，從而降低物流成本，減少流通費用、增加利潤。

    物流這一概念最早由美國提出，經歷了近一個世紀的理論與實踐研究，美國始終走在世界物流發(fā)展的最前端。日本的物流發(fā)展進程，與美國有著諸多相似之處。雖然物流概念傳入日本時間較晚，但發(fā)展速度之快、規(guī)模之大、現(xiàn)代化程度之高，令人稱奇。

    物流產業(yè)作為國民經濟的動脈系統(tǒng)，它連接經濟的各個部門并使之成為一個有機的整體，其發(fā)展程度成為衡量一個國家現(xiàn)代化程度和綜合國力的重要標志之一。

    中國市場在上世紀80年代飛速發(fā)展時期，物流成本較高的問題被商品超高毛利率掩蓋，隨著1997年經濟軟著陸，進入了全面過剩時期，企業(yè)在競爭激勵下，開始意識到成本控制的重要性，物流作為資源和人力之外的“第三利潤源”，越來越受到重視。

2009-2015年全國社會物流總額走勢圖
 

資料來源：資料整理

    近年來，中國經濟保持平穩(wěn)較快增長，為現(xiàn)代物流及供應鏈管理外包服務行業(yè)的快速發(fā)展提供了良好的宏觀環(huán)境。據(jù)國家統(tǒng)計局數(shù)據(jù)顯示， 2015年，我國物流總費用為10.8萬億，較上年增長了1.9%。

    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2017-2022年中國智慧物流市場運營狀況分析與投資前景研究報告》，近年來智能物流保持較快的發(fā)展速度，2015年，中國智能物流市場規(guī)模2350億元，同比增長28%，增速達到近年來的最高點。近幾年我國智慧物流行業(yè)市場規(guī)模情況如下圖所示：

2008-2015年中國智慧物流行業(yè)市場規(guī)模情況
 

資料來源：資料整理

    隨著物流設施的國際化、物流技術的全球化和物流服務的全面化，物流活動并不僅僅局限于一個企業(yè)、一個地區(qū)或一個國家。為實現(xiàn)貨物在國際間的流動和交換，以促進區(qū)域經濟的發(fā)展和世界資源優(yōu)化配置，一個社會化的智慧物流體系正在逐漸形成。構建智慧物流體系對于降低商品流通成本將起到決定性的作用，并成為智能型社會發(fā)展的基礎。