輪胎是在各種車輛或機械上裝配的接地滾動的圓環(huán)形彈性橡膠制品，廢輪胎即因破損或其他原因而被廢棄、不再使用的輪胎。
    廢舊輪胎屬于工業(yè)固體廢物中的一大類，作為高分子材料的循環(huán)利用資源，已引起世界各國的關(guān)注。
    目前, 廢輪胎的回收利用方式主要為直接利用,例如： 輪胎翻新； 粉碎后加工利用, 如生產(chǎn)膠粉、再生膠； 熱能利用, 如直接焚燒發(fā)電、熱解。其中, 熱解是一種將廢輪胎徹底地裂解為各種可用資源的技術(shù), 廢輪胎熱解后可獲得高附加值的熱解氣、熱解油、熱解炭和鋼絲, 是目前廢舊輪胎回收利用的熱點方法, 被認為是處理廢舊輪胎最經(jīng)濟、最佳的途徑之一。
    2016年全國廢舊輪胎產(chǎn)生量達到3.5億條，重量達1100萬噸，受國家標準《機動車運行安全技術(shù)條件》（GB7258）和“三不包”（不包修、不包換、不包退）輪胎的影響，輪胎翻新企業(yè)近70%處于停產(chǎn)或半停產(chǎn)狀態(tài)，輪胎翻新數(shù)量預計將同比減少50%以上。由于受天然橡膠價格和環(huán)保的影響，造成再生橡膠的需求量大大降低，再生橡膠生產(chǎn)將比2014年下降30%左右，規(guī)模大管理規(guī)范的企業(yè)將受到國家的支持。橡膠粉產(chǎn)量約35萬噸，其中用于生產(chǎn)改性瀝青15萬噸。2015年以來我國舊輪胎的進口在原有試點數(shù)量的基礎上，擴大試點的數(shù)量，以緩解國內(nèi)胎體緊張的局面。

2011-2017年中國廢舊輪胎產(chǎn)生量及回收量情況
 

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    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國廢輪胎市場分析與投資前景研究報告》，目前，我國廢舊輪胎除了國內(nèi)廢舊輪胎產(chǎn)生外，還從國內(nèi)進口廢舊輪胎。2017年我國廢舊輪胎總供應量預計543萬噸。進口約0.1萬噸，國內(nèi)回收量約542.9萬噸。

2009-2017年中國廢舊輪胎行業(yè)進出口量情況

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2011-2017年中國廢輪胎供應情況
 

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    隨著科學技術(shù)的大力發(fā)展, 進入20世紀70年代以后, 人們發(fā)現(xiàn)回收利用廢橡膠可以節(jié)約大量原油,而這些原油是生產(chǎn)、合成橡膠所消耗的不可再生資源, 于是人們開始把廢橡膠稱為 “新型黑色黃金”, 設法回收利用, 從而開始了廢橡膠利用的黃金時代。