臺球是一項在國際上廣泛流行的高雅室內(nèi)體育運動，是一種用球桿在臺上擊球、依靠計算得分確定比賽勝負的室內(nèi)娛樂體育項目。臺球也叫桌球（粵港澳的叫法）、撞球（臺灣的叫法）。最初臺球是用木料制成的，之后出現(xiàn)了象牙制造的。
    臺球已發(fā)展成為多種多樣：有中式八球、俄式落袋臺球、英式落袋臺球、開倫臺球、美式落袋臺球和斯諾克臺球，其中斯諾克最為普遍，已成為一項比賽項目�，F(xiàn)在的臺球都是用合成樹脂做的，主要有聚酯、不飽和聚酯、酚醛樹脂、脲醛樹脂等品種。不同材料的價格和檔次相差很遠。國際比賽的標(biāo)準(zhǔn)用球是用酚醛樹脂做的。
    世界上第一張臺球桌出現(xiàn)在1400年，當(dāng)時球桌上沒有袋，只有拱門或門柱。在臺球桌出現(xiàn)以前，人們是在戶外的地上玩一種被稱為滾球的游戲。后來這種游戲被人移到室內(nèi)的臺桌上，于是滾球游戲變成了戶內(nèi)的桌上游戲。不久桌面上被人們開了幾個洞，于是這種室內(nèi)桌上游戲的趣味性大增。在英國的維多利亞女王時代，臺球作為一項正式的娛樂項目，進人了英國上流社會。1510年，法國也開始了臺球的娛樂活動，并深受法國人喜愛。
    博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2018-2023年中國臺球市場分析與投資前景研究報告》，2017年全球臺球產(chǎn)品產(chǎn)量為381.9萬套，消費量為381.6萬套。新興市場是主要增長點。

資料來源：公開資料整理

    歐洲是全球最大的臺球經(jīng)營服務(wù)市場，2017年歐洲市場占全球市場的33.4%，其次是北美27.4%，亞洲地區(qū)占25.3%。

資料來源：公開資料整理

    在20世紀初臺球游戲開始逐漸變成了競技運動項目。作為標(biāo)志之一，就是在世界不同國家和地區(qū)相繼成立了臺球競賽管理的機構(gòu)。比如，1919年，英國成立了該國最高臺球組織機構(gòu)--英國臺球聯(lián)合會；1940年世界臺球聯(lián)盟成立，它負責(zé)國際性臺球比賽活動，總 部設(shè)在比利時的布魯塞爾，行政中心在西班牙的巴塞羅那。1948年，美國成立了美國臺球協(xié)會，機構(gòu)設(shè)在芝加哥。這些機構(gòu)的成立，促進了臺球競技運動的開展。本世紀三、四十年代間，臺球在我國大城市的上層社會曾很流行。80年代以來，臺球在民間日益普及。