一般所說的“污水處理”是指通過物理的、化學(xué)的手段，去除水中一些對生產(chǎn)、生活不需要的物質(zhì)的過程，是為了適用于特定的用途而對水進(jìn)行的沉降、過濾、混凝、絮凝，以及緩蝕、阻垢等水質(zhì)調(diào)理的過程。

    在國民經(jīng)濟(jì)分類標(biāo)準(zhǔn)中，污水處理行業(yè)屬于污水處理及其再生利用業(yè)，具體內(nèi)容指對污水的收集、處理及凈化后的再利用活動。包括對污水的收集、處理及深度凈化。在本報告中，污水處理行業(yè)定義以國民經(jīng)濟(jì)分類為準(zhǔn)，報告中所得的數(shù)據(jù)、比例等均按國民經(jīng)濟(jì)分類中的污水處理及其再生利用為劃分標(biāo)準(zhǔn)，其指標(biāo)代碼為4620。

    污水處理行業(yè)作為環(huán)保產(chǎn)業(yè)的重要組成部分，主要分為生活污水處理和工業(yè)廢水處理兩個子行業(yè)；其中生活污水處理又分為：污水處理設(shè)備運(yùn)營服務(wù)行業(yè)、污水處理工程建設(shè)服務(wù)行業(yè)、污水處理裝備制造業(yè)。

1、行業(yè)的周期性特征
    近年來，我國政府高度重視污水處理行業(yè)的發(fā)展，制定了一系列鼓勵、扶持政策，污水處理行業(yè)保持了強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭，污水處理行業(yè)周期性不明顯。

2、行業(yè)區(qū)域性特征
    污水處理行業(yè)呈現(xiàn)一定的區(qū)域性特征。我國經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，由于當(dāng)?shù)卣�府財政實力�?qiáng)、對環(huán)保重視程度高和投資力度大，污水處理工作開展較早，整體效果較好，而其他經(jīng)濟(jì)較落后地區(qū)污水處理能力則相對薄弱，甚至部分地區(qū)還尚未開展此項工作，這一方面表明我國污水處理未來市場空間巨大，另一方面也為行業(yè)持續(xù)快速發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。

3、行業(yè)的季節(jié)性特征
    我國排水系統(tǒng)存在雨水、污水合流制和分流制并存的狀況，夏季雨水多，生活用水量比冬季高，導(dǎo)致部分污水處理廠夏季進(jìn)水量比冬季進(jìn)水量略高。

    我國生活污水處理行業(yè)發(fā)展到目前的規(guī)模，比較突出的技術(shù)特點有：
   （1）成熟穩(wěn)定的污水處理技術(shù)應(yīng)用更為廣泛生活污水處理系統(tǒng)作為城市基礎(chǔ)設(shè)施工程，客戶特別關(guān)注其長期運(yùn)行的穩(wěn)定性、可靠性和安全性，在此前提條件得到充分保證之后，再考慮其投資和運(yùn)行成本。因此，國內(nèi)外生活污水處理廠普遍傾向于采用成熟穩(wěn)定的技術(shù)，以確保污水處理系統(tǒng)長期穩(wěn)定運(yùn)行。
   （2）生活污水處理系統(tǒng)技術(shù)是多個單項技術(shù)的集成行業(yè)內(nèi)持續(xù)的技術(shù)創(chuàng)新不斷產(chǎn)生新的單項技術(shù)，這對提高單項工藝質(zhì)量和降低成本有一定作用，但由于單項技術(shù)對整個系統(tǒng)的最終影響非常復(fù)雜且有限，能夠廣泛應(yīng)用的很少。為實現(xiàn)整個系統(tǒng)的高效率、低成本運(yùn)行，必須在先進(jìn)的運(yùn)營管理基礎(chǔ)上，將各項核心技術(shù)集成運(yùn)用，最終提高整個生活污水處理系統(tǒng)的工作效能。
廢污水排放量指工業(yè)、第三產(chǎn)業(yè)和城鎮(zhèn)居民生活等用水戶排放的水量，但不包括火電直流冷卻水排放量和礦坑排水量。根據(jù)水利部統(tǒng)計數(shù)據(jù)2013年我國廢污水排放總量775億t，較2012年下降1.27%。

2006-2013年我國廢污水排放量統(tǒng)計圖
 

資料來源：水利部

    由博思數(shù)據(jù)發(fā)布的《2016-2022年中國工業(yè)污水處理行業(yè)市場分析與投資前景研究報告》表明：2013年，全國廢水排放量695.4億噸，比上年增加1.5%。工業(yè)廢水排放量209.8億噸，比上年減少5.3%；占廢水排放總量的30.2%，比上年減少2.1個百分點。城鎮(zhèn)生活污水排放量485.1億噸，比上年增加4.8%；占廢水排放總量的69.8%，比上年增加2.2個百分點。

2004-2013年我國廢水排放量走勢圖
 

資料來源：環(huán)保部

    2013年末，全國城市共有污水處理廠1736座，比上年增加66座，污水廠日處理能力12454萬立方米，比上年增長6.1%，排水管道長度46.5萬公里，比上年增長5.9%。城市年污水處理總量381.9億立方米，城市污水處理率89.34%，比上年增加2.04個百分點，其中污水處理廠集中處理率84.53%，比上年增加2.04個百分點。