火力發(fā)電（thermal power，thermoelectricity power generation），利用可燃物燃燒時產生的熱能，通過發(fā)電動力裝置轉換成電能的一種發(fā)電方式。中國的煤炭資源豐富，1990年產煤10.9億噸，其中發(fā)電用煤僅占12%。火力發(fā)電仍有巨大潛力。

    火力發(fā)電的流程依所用原動機而異。在汽輪機發(fā)電方式中，其基本流程是先將燃料送進鍋爐，同時送入空氣，鍋爐注入經過化學處理的給水，利用燃料燃燒放出的熱能使水變成高溫、高壓蒸汽，驅動汽輪機旋轉作功而帶動發(fā)電機發(fā)電（見圖）。熱電聯(lián)產方式則是在利用原動機的排汽（或專門的抽汽）向工業(yè)生產或居民生活供熱。在燃氣輪機發(fā)電方式中，基本流程是用壓氣機將壓縮過的空氣壓入燃燒室，與噴入的燃料混合霧化后進行燃燒，形成高溫燃氣進入燃氣輪機膨脹作功，推動輪機的葉片旋轉并帶動發(fā)電機發(fā)電。在柴油機發(fā)電中，基本流程是用噴油泵和噴油器將燃油高壓噴入汽缸，形成霧狀，與空氣混合燃燒，推動柴油機旋轉并帶動發(fā)電機發(fā)電。

    據博思數據發(fā)布的《2016-2022年中國火力發(fā)電行業(yè)分析及投資策略咨詢報告》表明：2015年我國火力發(fā)電量市場產量達42101.9億千瓦小時，同比增長-2.8%。